湖南湖南夹于南北之间,从来就是南北争夺的主战场,南北交锋不断,但自吴佩孚率军北撤后,湖南省内的派系矛盾上升,激烈程度超过南北矛盾,成为湖南局势动荡的主要根源。1922年元旦《湖南省宪法》公布后,根据其规定,省长将由议会选举产生,统领军民两政,实为全省最高长官。正在掌权的赵恒惕视省长之位为其当然之座,但其他政治人物也不甘心就此放弃,其中最主要的争夺者是谭延。1920年11月,谭延因政争失利而被迫离开湖南,蛰居上海,后投身于孙中山阵营,但他在广东时有寄人篱下之感,对重返湖南政坛当家做主有浓厚的兴趣,如今省长明文规定由民选产生,谭将之视为自己的机会,而且他在湖南还有不少支持者,自认可与赵一争,因此决定参选,从而掀起了湖南政坛谭、赵之争的波澜。
为了对付谭延争夺省长之位的挑战,赵恒惕采取的战略是联合林支宇,对付谭延。此次湖南省长选举的候选人,以地区分配名额,结果中路推出谭延,西路推出林支宇,南路推出赵恒惕,形成三足鼎立的局面。赵恒惕以助林支宇竞选省议会议长为筹码,利诱林支宇放弃参选省长,使三足鼎立成为两强相争,而赵、林结合的实力显然强于谭延。1922年5月,湖南省议会选举结果揭晓,赵恒惕、林支宇派当选者有109人,占全部议席的2/3,形成对谭延派的压倒优势。