湖南湖南夹于南北之间，从来就是南北争夺的主战场，南北交锋不断，但自吴佩孚率军北撤后，湖南省内的派系矛盾上升，激烈程度超过南北矛盾，成为湖南局势动荡的主要根源。1922年元旦《湖南省宪法》公布后，根据其规定，省长将由议会选举产生，统领军民两政，实为全省最高长官。正在掌权的赵恒惕视省长之位为其当然之座，但其他政治人物也不甘心就此放弃，其中最主要的争夺者是谭延。1920年11月，谭延因政争失利而被迫离开湖南，蛰居上海，后投身于孙中山阵营，但他在广东时有寄人篱下之感，对重返湖南政坛当家做主有浓厚的兴趣，如今省长明文规定由民选产生，谭将之视为自己的机会，而且他在湖南还有不少支持者，自认可与赵一争，因此决定参选，从而掀起了湖南政坛谭、赵之争的波澜。
为了对付谭延争夺省长之位的挑战，赵恒惕采取的战略是联合林支宇，对付谭延。此次湖南省长选举的候选人，以地区分配名额，结果中路推出谭延,西路推出林支宇，南路推出赵恒惕，形成三足鼎立的局面。赵恒惕以助林支宇竞选省议会议长为筹码，利诱林支宇放弃参选省长，使三足鼎立成为两强相争，而赵、林结合的实力显然强于谭延。1922年5月，湖南省议会选举结果揭晓，赵恒惕、林支宇派当选者有109人，占全部议席的2/3，形成对谭延派的压倒优势。