追溯到1957年秋，我访问北京师范大学时，承蒙彭飞、毛礼锐两教授的厚意，赠给我《中国近现代教育史讲义》和“参考资料选辑”。“选辑”中有关陶行知的资料部分，收录了《斋夫自由谈》的几篇短文。其中并无提及陶行知停留日本期间情况的文章。当时，我还没有机会读到《斋夫自由谈》的全书。
《斋夫自由谈》（复印件）后由陶晓光赠送与我（1981年12月于北京）。这是陶行知以“不除庭草斋夫”的笔名，在《申报》的评论栏连续发表的有关时局随想的短文所汇集而成的。“目录”的开头有“自民国二十年九月起至二十一年一月底”的注记。注记显示这些文章写作和刊载的时间大致在1931年9月到1932年1月末。
在这本文集所收的短文中，关于笔者在停留日本期间活动的文章有3篇：《胡适捉鬼》（甲）、《如是我见》（乙）、《五毛钱的总司令》（丙），均系短小精悍之作。以下是3篇文章有关内容的摘录：
“适之（胡适的字）近撰时论，多不中肯要。去年他在《新月》上发表一文：《我们走那条路》。里面陈说中国五个鬼即贫穷、疾病、愚昧、贪污、扰乱，而对于帝国主义之侵略，竟武断地将它一笔勾销。梁漱溟曾写了一封信驳他。东京的几位朋友对于他这种见解也深致不满。……”（甲）