姑且，我们就跟着希罗多德的节奏走。
希罗多德时代的古希腊，与我们之前谈到的迈锡尼文明时代的古希腊，至少在一点上是前后呼应的，那就是依然处于城邦时代。古希腊文明其实基本等同于爱琴海文明，这里的海岛多达六千个，这里的爱琴海沿岸平原支离破碎，只有一些小得可怜的可耕地。因此，爱琴海地区几百年如一日地坚持碎片化的城邦模式，是不无道理的。由于地狭民穷，缺乏基本生产生活资料，海洋文明的若干特征十分明显。长期以来，古希腊的城邦与城邦之间钩心斗角、合纵连横，军事斗争与贸易走私贯穿其中。当然，城邦与城邦之间在长期的共同发展中，也渐渐产生了一些基于契约精神的互相约束的明规则和潜规则。由于古希腊“城邦”这个单词叫作“Polis”，后来就基于此出现了“政治”（Politics）这个单词，所以政治最早的含义就是“城邦的事务”。
有了“政治”的存在，使得拥有相似语言文化背景的古希腊各城邦，虽然形态是碎片化的，但他们也具备一定的政治统一度，尤其是面对外来文明侵略的时候。