日本三个自卫队的参谋长是防卫厅下设各军种参谋部的主管，具体领导各军种的参谋部工作，协助长官指挥、管理各自军种。各军种参谋长组织各军种参谋部具体完成以下工作：制定防卫、警备计划；制定教育训练、行动、编制、装备、部署、情报、财会、采购补给、卫生保健、人事、兵员补充计划；对部队的管理和运用调整，对部队各项业务工作效率进行调查研究；贯彻执行防卫厅长官的方针；完成防卫厅长官交办的其他事项。各军种参谋长要在防卫厅长官指挥和监督下，统管各自军种的事务，而副参谋长要协助完成参谋长的工作。
◇ 日本的军衔与种类繁多的军服
在第二次世界大战前，日军军服式样基本上是仿照西欧的，起初采用法军式样，后改为德军式样，自明治三十八年后，虽不断有所变化，但改动不大。1950年日军重建后，确定了具有本国特点的第一代军服式样，与旧日军时期有很大的不同，现行的军服式样，是在第一代军服基础上加以改进，于1970年定型使用的。日军军服种类繁多，从大类上分，有作训服和平时服装两大系列，不同军种又有各自的军服系列，还有自成系列的防卫大学和医科大学学员制服。日军防卫厅在《自卫官服装规定》中，把日军军服分为常服，常礼服，第一、二种礼服，工作服，甲、乙种武装服，特种服等十一种，每一种内又根据不同军兵种勤务、不同地区和季节分为若干种。下面将陆上自卫队的主要军服式样作一简要介绍。