约翰和汤姆是相邻两家的孩子，他俩从小就在一起玩耍。
约翰是一个聪明的孩子，学什么都是一点就通。他知道自己的优势，自然也颇为骄傲。汤姆的脑子没有约翰灵光，尽管很用功，但成绩却不理想。
与约翰相比，汤姆心里时常流露出一种自卑。然而，汤姆的母亲却总是鼓励汤姆："如果你总是以他人的成绩来衡量自己，你终生也不过只是一个‘追逐者’。奔驰的骏马尽管在开始的时候总是呼啸在前，但最终抵达目的地的，却往往是充满耐心和毅力的骆驼。”
聪明的约翰自诩是个聪明人，但一生业绩平平，没能成就任何一件大事。
自觉很笨的汤姆却从各个方面充实自己，一点点地超越着自我，最终成就了非凡的业绩。
逆境能加快人的各种必备素质重新组合的速度。一个现代企业家应该具备自信性、自主性、决断性、创造性等素质。在逆境的条件下，这些素质都会一个接一个对身处逆境者提出挑战，进行考验。如何超越历史的陈迹、超越环境的束缚、超越社会的不尽如人意处、超越自身的弱点等，这些人生的价值选择都必须面对，需要沉思中作出判断抉择。因此逆境不仅能培养出企业家的各种素质，而且能使现代企业家的素质和重新组合速度加快，并产生新的素质组合的合力。