王质问：“五斗米教庄园附近的民宅有没有什么不寻常的事情发生？”
鲁劲夫道：“我们知道孙恩已经连夜逃出建康城，所以未对附近的民宅挨家挨户搜查。大人为什么觉得附近民宅会有不同寻常的事情发生呢？”
王质道：“我就是觉得五斗米教的行动太过反常了，说不定它的大本营附近也有一些不同寻常。鲁大哥，下午有时间吗？可否陪我去查看一下？”
鲁劲夫拱手道：“我下午很清闲，愿为大人效犬马之劳。”
王质道：“鲁大哥是老武吏，办案经验丰富，正好可请教一二。”
鲁劲夫问：“大人是要明查还是暗访？”
王质道：“暗访吧，我只是去看一看。”
于是，两人各自换上便服，骑马到达五斗米教庄园。庄园已是一片废墟，只剩下一些断瓦残壁。附近的孩子经常到庄园遗址上寻宝，偶尔也能翻出一、两件金银器物。
王质和鲁劲夫在庄园附近信马由缰、由近到远逛了几圈，不知不觉来到王质以前租住的宅子。
鲁劲夫突然道：“大人，有尸臭味！”
王质使劲闻闻，隐约中确实有股臭味。鲁劲夫翻身下马，嗅嗅鼻子，循着气味推开院子的大门。大门没上锁，一推就开。王质紧跟着下了马，往里一看，吃了一惊！里面屋子的门前躺着一个人，王质走近一看，此人正是这间宅子的屋主。鲁劲夫蹲下检查尸体。