而事实也正是朝着徐阶预测的方向发展。过了几天，徐阶的缓兵计果然奏效。俺答只在京郊地区大肆劫掠了一番就真的退回到长城以外去了，各地勤王的部队也赶来了。张居正对徐阶佩服得五体投地。
丁汝夔被坑
这时嘉靖皇帝正在接二连三地催促兵部作战。丁汝夔问严嵩，严嵩说北京和边疆不同，在边疆打了败仗，不妨报功，在北京近郊打败了，皇上没有不知道的，那时怎样办？严嵩决定等待俺答掳掠饱了，自己退出。丁汝夔居然相信了严嵩的判断。
可是嘉靖皇帝也决定趁此大变杀戮大臣，“振作纲纪”！俺答一退，丁汝夔立即被逮下狱。丁汝夔向严嵩求救，严嵩肯定地说：“我在，你绝对不会死。”然而嘉靖皇帝的决心没有挽回的余地，严嵩也没有援救丁汝夔的意志。直到弃市的时候，丁汝夔才知道被严嵩出卖了。从此以后，在政治倾向上，张居正算是彻底与严嵩决裂，走向了徐阶的政治阵营。
仇鸾失势
嘉靖三十年（1551），俺答依然对北京造成了巨大的威胁。可是大将军仇鸾不敢开战，只是设法避免战争，主张采取马市的办法。马市是由俺答岁进若干马，朝廷岁给若干币帛粟豆。在表面上是通商，但事实上，俺答所得的是生活必需的资源，明朝所得的是不能作战的马匹。嘉靖三十年三月，开马市。第一个反对马市的是兵部员外郎杨继盛。杨继盛奏言开马市的“十不可”“五谬”。可是结局却是马市打开，杨继盛被贬为甘肃狄道典史。杨继盛是徐阶掌国子监时的门生，但是徐阶看到仇鸾依附严嵩，隐忍着，一句话没有说。