第二十三章 欧洲政教冲突的开始
第一节 神圣罗马帝国的起源
【奥托大帝（912年—973年）】查理曼帝国东部的日耳曼，自查理曼死后，就分裂成许多大小不等的封土，各封土中的公爵和伯爵间一面常常起纷争，一面又常常和国王宣战，真是混乱得不可名状。查理曼之后西欧第一个有名的君主就是936年即位的奥托大帝（Otto the Great）。他把经常入侵的马扎尔人逼归东欧，使他们从此定居下来，组成现代的匈牙利。日耳曼境内虽然有附庸的纷争，但是他竟把意大利的北部收入自己的版图，由自己去兼领意大利的王位。后来罗马教皇需要他的保护，便请他到罗马来。教皇为酬功起见，就在962年替他加冕为皇帝，当作查理曼的继承人。奥托这次称帝，对于后来德国的国运极有影响。因为从此以后，德国的皇帝一面要解决国内诸侯的纷争，一面又要维持意大利的领土，分心于阿尔卑斯山南北两方面，结果弄得顾此失彼，两败俱伤。
【神圣罗马帝国】奥托大帝之后的东法兰克国王往往在罗马经教皇加冕称帝以后，就弃王号而不用，自称为“罗马人的尊严皇帝”。他们所统治的国家后来亦叫作神圣罗马帝国，这个帝国的寿命在名义上竟维持了八百多年，但是这个帝国和从前的罗马帝国完全不同。皇帝的称号固然尊严，但是因帝号而得来的权利，只有参与教皇选举这一种，而这种选举的参与反而引起了后来的许多困难。所以他们不但不能组成一个强大的国家，而且因为和教皇争雄，反而枉费了许多精力，结果只是把这个帝国弄成一个有名无实的空影罢了。