阳明的兄弟守文，这时正在杭州应乡试，闻沈报阳明投江，于是大家都说阳明已自溺死。他父亲又派人至遗巾履处捞觅尸身，一班门弟子互相告知痛哭；独有徐爱不哭，并谓阳明决不会自溺，又说：“先生将昌千古之绝学，岂忍轻于一死乎？”后果然被他料着。
阳明既脱虎口，私自庆幸，乃附商船往舟山。忽遇飓风大作，一日夜忽吹至闽界福州武夷山。登岸行山径数十里，见一古寺，想要叩门进去投宿，寺僧不许。天色已晚，没有法子，只好跑到另外一个野庙香案下息卧。哪知所卧的地方，却是一个虎穴。到了夜半，虎绕廊大吼，但没有进去，等到天明，虎方他去了。
寺僧每晨总要到野庙里来一次，见有旅客残胾，则取其行囊以去，习以为常的。讵料是夜虎但绕廊大吼，并不敢入；寺僧意昨夕叩门借宿的客人，必已饱于虎腹无疑，将往收其囊。至则阳明犹酣睡未醒，均大为惊异，称之为非常人。又邀他到庙里，庙里有个异人，原来就是前次阳明新婚之日，在铁柱宫遇着对谈忘归的道士，他乡忽遇故知，自然喜悦非常，乃向道士说：“我遭阉瑾之祸，幸脱余生，行将隐姓潜名为避世计。”道士大不赞成他这消极的行为，并说：“你有亲在，又有名朝野，要是从此匿迹，则将来设有不肖之徒，假借你的名望，鼓舞人心，万一逮你的父亲，诬你北走湖、南走粤，那你又将如何办呢？倘若朝廷寻究你的家中，岂不反造成赤族之祸么？”说完又拿出一首做好了的诗，给阳明看道：